Situation familiale 

Le 8 mai 1920  il épouse Antoinette MEREGHETTI et ils ont deux enfants Josette et Maxime.

Ils arrivent à Vichy en 1930 et habitent au 36, rue de Madrid depuis 1932. Josette et son mari Jean FERLOT viennent vivre avec eux depuis que ce dernier est démobilisé, c’est-à-dire novembre 1942.

Situation professionnelle

Il est encaisseur à la Compagnie du Bourbonnais Gaz et Electricité à Vichy où, selon le directeur, « ses solides qualités de travail et sa continuelle bonne humeur » sont appréciées.

La résistance

Il entre au Réseau "Alliance" en octobre 1942 après avoir été contacté par Rachel GUILLEBAUD. Agent V.41, puis sous-chef du secteur  de Vichy de ce réseau de renseignements, il est plus particulièrement chargé du transport des armes et participe à des parachutages et des coups de main.

Son grade correspond à chargé de mission de 3^ème classe (sous-lieutenant) à la D.G.E.R. (Direction Générale des Etudes et Recherches).

L’arrestation

Le 19 avril 1943 ce sont 29 personnes du réseau Alliance qui sont arrêtées par la Gestapo sur dénonciation du traître, Marius CHAMBON. Ce dernier, mécanicien de profession,  avait été contacté en décembre 1942 pour participer à une évasion à Evaux-les-Bains dans la Creuse. Mais il est plus intéressé par l’argent que par la Résistance et exerce un chantage sur le réseau, réclamant de plus en plus d’argent. Il se fait en général arrêter avec ses victimes, puis, relâché, continue son travail d’indicateur pour la Gestapo.

Abel ROYAL est arrêté le lundi 19 avril 1943 à 7 heures 50 à son domicile par BATISSIER alias Capitaine SCHMIDT et 6 autres membres de la Gestapo. Il refuse de répondre aux questions.

Les arrestations s’y succèdent

son fils Maxime, d’abord,

puis son gendre Jean FERLOT et le frère de celui-ci, Gabriel, vers 8 heures 15.

Vers 14 heures, M.FERLOT père, étonné de ne pas voir rentrer son fils Gabriel, vient aux nouvelles et est arrêté à son tour.

 Dans l’après-midi, une tante, puis Madame FERLOT, ne voyant revenir personne, se présentent et sont arrêtées, mais sont relâchées.

Vers 17 heures, Monsieur Célestin GOBERT de Cusset

Vers 20 heures Monsieur Jean DESARCE de Vichy sont arrêtés.

Vers 23 heures 30, les 7 hommes sont emmenés au siège de la Gestapo, 127, Boulevard des Etats-Unis et mis en cellule collective.

Le motif de l’arrestation fourni par les autorités allemandes est le suivant:« Activité au profit du Service de Renseignements ennemi. Etait en liaison avec des personnes appartenant à un mouvement de résistance« Combat » et connaissait des cachettes d’armes de cette organisation. S’occupait de l’établissement de fausses cartes d’identité ».

Alors que les autres personnes sont transférées à La Mal-Coiffée à Moulins dès le 20 avril  à 4 heures du matin, Abel ROYAL reste entre les mains de la Gestapo de Vichy et est torturé.

La déportation

En vain, car les dossiers des membres du réseau "Alliance" sont traités par l’Abwehrstelle ou service de contre-espionnage de la Wehrmacht.

Le 17 décembre 1943, Abel ROYAL est déporté de Paris à la prison de Kehl dans l’attente du jugement qui a lieu le 16 février 1944 à Fribourg-en-Brisgau. Il est condamné à « mort pour espionnage » par le tribunal militaire. Il introduit un recours en grâce qui est rejeté le 19 avril 1944.

Dans l’attente de l’exécution, il est transféré à la prison de Ludwigsburg où, selon le témoignage de deux codétenus, Charles VERGELY et Lucien ROHMER, dans des lettres à Madame ROYAL,  les prisonniers sont enfermés en cellule individuelle et occupés, par exemple, à confectionner des sacs en papier. Il a droit, comme ses camarades, à une demi-heure de promenade le matin.

Le 22 mai 1944 au soir, ils sont prévenus qu’ils vont être fusillés le lendemain. Selon le témoignage de Charles VERGELY, déporté à Ludwigsburg, dans une lettre à Madame Abel ROYAL, « les quinze Français ont reçu la communion. Ils avaient été prévenus le lundi soir quand on leur avait fait quitter ce bâtiment pour les réunir ; ils sont partis le mardi matin en chantant la Marseillaise ».

Il est fusillé le mardi 23 mai 1944 et est inhumé au cimetière juif de Ludwigsburg tombe N°5.

                       Archives de la famille

   Sur proposition très favorable de Monsieur Robert FLEURY, Préfet de l’Allier, qui écrit : «Honorablement connu et estimé à Vichy, il était appelé à jouer un rôle important dans la Résistance si sa déportation n’avait mis fin à son activité patriotique», la  Croix de Chevalier de la Légion d’Honneur est attribuée à titre posthume à Monsieur Abel ROYAL par décret en date du 10 janvier 1947. Ce décret est signé de Monsieur Robert LACOSTE, Ministre de la Production Industrielle« en reconnaissance des services qu’il a rendus au cours de sa carrière et en hommage à son  dévouement au Pays, pour lequel il n’a pas hésité à faire le sacrifice de sa vie ».

Le 6 mai 1946 Certificate of Service attribué à Abel ROYAL « who, as a volunteer of the United Nations, laid down his life that Europe might be free. » "qui,  en tant que volontaire des Nations Unies, a donné sa vie pour que l’Europe soit libre” signé du Field Marshall MONTGOMERY.

                        Le corps de Monsieur Abel ROYAL est  rapatrié d’abord à Strasbourg le 10 juillet 1947 et, après une messe solennelle en l’église de Cusset,  il est inhumé au cimetière de Vichy le 15 juillet 1947.

Plaque sur la tombe d’Abel ROYAL  (Photo : Jeannine ERBLAND)

Source du document ci-dessus: ODACVG du Puy-de-Dôme.

               Archives de la famille

- Archives Départementales de l’Allier  1864 W 1,1289 W 51, 630 W 1,

- Archives de la famille

- L’Arche de Noé Réseau « Alliance » 1940-1945  de Marie-Madeleine Fourcade,  Plon 1968

- Gerhards Auguste Tribunal de guerre du IIIe Reich Le Cherche Midi et Ministère de la Défense Paris 2014

- Livre-mémorial de la Fondation pour la Mémoire de la Déportation Editions Tirésias, 2004

- Service Historique de la Défense (Dossier GR 16 P 526450)

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